Skafander ma być wykorzystany w misji Artemis III, czyli pierwszej od ponad pół wieku załogowej ekspedycji na Księżyc.
Aż do jutra, czyli do 18 października, w Mediolanie odbywa się 75. Międzynarodowy Kongres Astronautyczny. To jedna z największych konferencji adresowanych do różnych przedstawicieli przemysłu kosmicznego. Spotykają się na niej m.in. jednostki naukowe, inżynierzy, agencje rządowe, a coraz częściej także podmioty komercyjne. Wydarzenie za każdym razem ma motyw przewodni, którego echa rozbrzmiewają na panelach dyskusyjnych czy prelekcjach. Tym razem jest nim zrównoważony rozwój. Czy eksploracja przestrzeni pozaziemskiej może iść w parze z ekologią? Jak projektować zieloną infrastrukturę? W ostatnich dniach padło wiele odpowiedzi na te pytania.
NASA zaprasza na imprezę techno. Czyżby to była zapowiedź większego kosmicznego rave’u?
Kooperacja z rzędu nietypowych
Na tegorocznej imprezie doszło też do prezentacji całkiem niespodziewanej współpracy. Po jednej stronie barykady stanęło Axiom Space. Działająca od 2016 roku firma zajmuje się rozwojem komercyjnej turystyki pozaziemskiej. Poza tym planuje w nieodległej przyszłości zbudować prywatną stację kosmiczną. Po drugiej stronie pojawiła się Prada: włoska marka, której nie trzeba specjalnie przedstawiać miłośnikom mody. W ubiegłym roku obchodziła setne urodziny, ale bynajmniej nie powiedziała jeszcze ostatniego słowa. Udział w Międzynarodowym Kongresie Astronautycznym tylko to potwierdza.
Outfit wart Księżyca
– To przełomowe partnerstwo (…) Łączymy ze sobą inżynierię, naukę i sztukę. Nasze zespoły ustanowiły nowe ścieżki innowacyjnych rozwiązań i zastosowały najnowocześniejsze podejście projektowe – przekonywał podczas konferencji prasowej Russel Ralston, wiceprezes wykonawczy Axiom Space. Owocem tej współpracy okazał się Axiom Extravehicular Mobility Unit, szerzej znany po prostu jako AxEMU. To skafander kosmiczny nowej generacji, który najprawdopodobniej zostanie wykorzystany podczas misji Artemis III. Oznacza to, że ubiorą go uczestnicy pierwszej od ponad pół wieku załogowej ekspedycji na Księżyc. Kostium na razie przeszedł udaną symulację ciśnieniową. Wkrótce trafi do podwodnych testów w Laboratorium Neutralnej Pływalności (NBL). Czeka go również integracja z Artemis Lunar Terrain Vehicle – pionierskim pojazdem księżycowym.
Od hełmu po rękawice
AxEMU ma wyróżniać się połączeniem kreatywności i zaawansowanej inżynierii. Za tę pierwszą, wchodzącą także w dialog z elegancją, odpowiadała Prada. Skafander jest wykonany z białego materiału nie tylko dlatego, że odbija ciepło, chroniąc astronautów przed wysokimi temperaturami i pyłem księżycowym. Jasny kolor w zestawieniu z subtelnymi, ciemniejszymi akcentami oraz błękitnymi podeszwami tworzy spójną całość. Samo Axiom Space zadbało o funkcjonalności przydające się w przestrzeni pozaziemskiej. Mowa o integracji stroju z pokładowym systemem diagnostycznym, aparaturze usuwającej dwutlenek węgla z bezpośredniego otoczenia oraz technologiach chłodzących. Na hełmie zamontowano specjalne powłoki oraz system wizyjny. Wrażenie robią także wykonane na zamówienie rękawice.
Wszystkie te atrybuty mają zapewnić dużą wytrzymałość skafandra. Dzięki niej uczestnicy Artemis III odbędą nawet ośmiogodzinne spacery kosmiczne. A że przy okazji będą świetnie wyglądać? Cóż, wśród gwiazd, komet i asteroid wypadałoby błyszczeć.
